Preparaste el biberón (mamila), tu bebé se quedó dormido y ahora la fórmula lleva un rato sobre la mesa. ¿Todavía se la puedes dar? Si buscas cuánto tiempo dura la fórmula preparada, aquí tienes la respuesta corta de la Academia Americana de Pediatría (AAP), una tabla por situación para decidir en segundos y un ejemplo con horas reales para saber qué reloj manda.
En resumen: cuánto tiempo dura la fórmula preparada
La fórmula preparada dura hasta 2 horas a temperatura ambiente desde que la mezclas, y solo 1 hora una vez que tu bebé empezó a tomar del biberón. Lo que sobra después de la toma se tira. Si no la vas a usar pronto, guárdala enseguida en el refrigerador y úsala dentro de 24 horas.
- Fuera del refrigerador: hasta 2 horas desde la preparación.
- Tu bebé ya empezó a tomar: hasta 1 hora desde el inicio de la toma; después, a la basura.
- En el refrigerador: hasta 24 horas, a 40 °F (4 °C) o menos, si la guardaste recién hecha.
- Congelador: la fórmula preparada no se congela.
- Lata de polvo abierta: sigue la etiqueta, anota la fecha en que la abriste y no la metas al refrigerador.
Tabla: qué hacer con el biberón según la situación
Busca tu caso en la tabla. Los plazos de la AAP valen para una cocina a 77 °F (25 °C) o menos.
| Situación | ¿Se puede dar? | Qué hacer |
|---|---|---|
| Lo acabas de preparar y tu bebé aún no lo prueba | Sí, hasta 2 horas desde que lo mezclaste | Dáselo dentro de ese plazo o mételo al refrigerador ya |
| Tu bebé empezó a tomar y se durmió | Sí, hasta 1 hora desde que empezó la toma | Pasada esa hora, tira lo que quede |
| Sobró fórmula al terminar la toma | No, ni para la siguiente toma | Tírala; no la guardes en el refrigerador |
| Lo preparaste y lo metiste al refrigerador enseguida | Sí, hasta 24 horas | Guárdalo al fondo del refrigerador, no en la puerta |
| No sabes cuánto tiempo lleva afuera | Mejor no | Prepara uno nuevo |
| Concentrado líquido o fórmula lista para tomar, envase abierto | Sí, hasta 48 horas | Tápalo, refrigéralo y tíralo a las 48 horas si no lo usaste |
| Lata de fórmula en polvo abierta | Según la etiqueta | Bien tapada, en un lugar fresco y seco, con la fecha de apertura escrita |
Qué reloj manda: la regla de las 2 horas y la de 1 hora
Esta es la duda más común: ¿las horas se cuentan desde que preparas el biberón o desde que tu bebé empieza a tomar? Se cuentan las dos, y vale el plazo que termine primero. Las 2 horas empiezan al mezclar la fórmula; la hora empieza con el primer trago.
Ejemplo: preparas el biberón a las 9:00 y tu bebé empieza a tomar a las 10:30. La regla de 1 hora diría 11:30, pero la de 2 horas termina a las 11:00. Ese biberón se tira a las 11:00. Calentarlo tampoco reinicia el reloj: las 2 horas siguen contando desde la preparación.
¿Por qué el plazo es más corto cuando ya empezó? Con la toma pueden entrar al biberón microbios de la boca de tu bebé, y los microbios crecen más rápido a temperatura ambiente que en el frío. Por eso manda el reloj, aunque la leche se vea y huela bien.
Cómo preparar y guardar la fórmula para tirar menos
- Lávate las manos y limpia el área antes de preparar el biberón, y usa biberones y piezas limpios.
- Prepara cantidades pequeñas. La AAP sugiere biberones de 2 a 4 onzas (60 a 120 ml): si tu bebé no termina, tiras menos. Para saber cuánto toma según su edad, mira nuestra tabla de cuántas onzas debe tomar un bebé.
- Primero el agua, luego el polvo, exactamente como dice el envase. Nunca agregues agua de más para que rinda: diluir la fórmula le quita nutrientes a tu bebé y puede ser peligroso.
- Anota la hora en el biberón o en tu teléfono cuando lo mezclas y cuando empieza la toma.
- Si no lo vas a dar ya, al refrigerador de inmediato, en la parte de atrás, donde la temperatura es más estable que en la puerta.
- Para calentarlo, nunca uses el microondas ni la estufa: pon el biberón bajo el chorro de agua tibia o en un recipiente con agua caliente unos minutos, agítalo y prueba unas gotas en la parte interna de tu muñeca.
Si sales de casa con el biberón
La forma más fácil de no pelear con el reloj fuera de casa es no mezclar antes. La AAP explica que puedes preparar el biberón con agua de la llave a temperatura ambiente justo antes de la toma, si el agua de tu zona es segura y tu bebé no necesita agua hervida (lee la sección siguiente). Lleva el polvo medido aparte y el agua en un biberón limpio, y mezcla en el momento.
En un día de calor o dentro del carro, el ambiente ya no está a 77 °F (25 °C) o menos. Ahí no cuentes con el plazo completo: mezcla justo antes de dar el biberón.
Bebés que necesitan agua hervida: menores de 3 meses, prematuros o con defensas bajas
Para bebés menores de 3 meses, nacidos prematuros o con el sistema inmunitario debilitado, la AAP indica preparar la fórmula en polvo con agua caliente para matar cualquier microbio: hierve el agua, déjala enfriar unos 5 minutos, sírvela en un biberón limpio y agrega el polvo según el envase. Luego enfría el biberón tapado bajo el chorro de agua fría o en un baño de hielo y prueba la temperatura en tu muñeca antes de dárselo.
Los CDC ponen el límite en los 2 meses en lugar de 3. Si tu bebé está en esas semanas, o si nació antes de tiempo, pregúntale al pediatra cómo preparar su fórmula y si le conviene más la fórmula lista para tomar.
¿Cuándo llamar al pediatra?
Un biberón que se quedó un poco de más fuera del refrigerador casi nunca es motivo de pánico. Llama al pediatra si tu bebé:
- tiene 3 meses o menos y una temperatura rectal de 100.4 °F (38 °C) o más: llama de inmediato, aunque se vea bien;
- come mucho menos de lo normal, está muy dormido o cuesta despertarlo, o está muy irritable;
- tiene vómitos o diarrea, o moja menos pañales de lo normal (revisa las señales de deshidratación en bebés y, si notas cambios en sus evacuaciones, nuestra guía del color de popó de bebé);
- nació prematuro o tiene una condición de salud y tienes dudas sobre cómo preparar su fórmula.
Llama al 911 si tu bebé tiene dificultad para respirar, se pone azul o gris, o no puedes despertarlo.
Más sobre biberones, cantidades y primeros alimentos en nuestra guía de alimentación del bebé.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo dura la fórmula preparada en el biberón si el bebé ya tomó?
Una hora desde que empezó la toma. Después, tira lo que quede, aunque solo haya tomado un poco. No guardes ese biberón en el refrigerador para la siguiente toma.
¿Cuánto dura la fórmula preparada en el refrigerador?
Hasta 24 horas, si la metiste al refrigerador recién hecha y tu bebé no ha tomado de ese biberón. Si no sabes desde cuándo está ahí, tírala. La fórmula preparada no se congela.
¿Calentar la fórmula cambia el tiempo que dura?
No le da más tiempo: las 2 horas siguen contando desde que la preparaste, y la hora, desde que tu bebé empezó a tomar. Calentarla es opcional; si a tu bebé le gusta tibia, usa agua tibia y nunca el microondas.
¿Cuánto dura una lata de fórmula abierta?
Depende del producto: revisa la etiqueta y escribe en la lata la fecha en que la abriste. Mantén el polvo bien tapado en un lugar fresco y seco, sin refrigerar, y nunca lo uses después de la fecha de caducidad. El concentrado líquido abierto va al refrigerador y se usa dentro de 48 horas.
Fuentes
- HealthyChildren.org (AAP): ¿Cuánto tiempo pueden permanecer los biberones a temperatura ambiente?
- HealthyChildren.org (AAP): Cómo preparar con seguridad la leche de fórmula con agua
- HealthyChildren.org (AAP): La fiebre y su bebé
- CDC: Infant Formula Preparation and Storage (en inglés; la versión en español no estaba disponible)
Esta es información general y no reemplaza el consejo médico.