Ya celebraron el primer cumpleaños y, de pronto, cada semana trae algo nuevo: un primer pasito tambaleante, una palabra nueva, un “no” muy decidido. Si buscas información sobre el desarrollo del niño de 1 a 2 años, seguramente quieres saber qué es lo típico entre los 12 y los 24 meses y cuándo vale la pena hablar con el pediatra.
Esta guía sigue las listas de indicadores del desarrollo de los CDC en español para los 15 meses, los 18 meses y los 2 años, explica qué pasa en los meses intermedios y separa con claridad lo que es normal de las señales que no conviene dejar pasar.
En resumen: desarrollo del niño de 1 a 2 años
- A los 15 meses: da unos pasos solo, trata de decir una o dos palabras además de “mamá” o “papá”, señala para pedir algo y pone un bloque sobre otro.
- A los 18 meses: camina sin agarrarse, intenta decir tres palabras o más, sigue instrucciones sencillas sin gestos y hace garabatos.
- A los 2 años: corre, patea una pelota, dice al menos dos palabras juntas (“más leche”) y señala partes del cuerpo cuando se lo pides.
- Cada niño tiene su ritmo. Los CDC enumeran lo que la mayoría de los niños ya hace a esa edad, así que muchos lo logran antes. Si tu hijo no ha alcanzado un indicador, o pierde una habilidad que ya tenía, habla con tu pediatra.
Tabla del desarrollo de 12 a 24 meses por área
La tabla reúne, edad por edad, las cuatro áreas que revisan los CDC. Así puedes ver de un vistazo en qué área va adelantado tu hijo y en cuál necesita más tiempo.
| Edad | Movimiento | Habla y comprensión | Aprendizaje y relación con otros |
|---|---|---|---|
| 12 meses | Se para agarrándose y camina apoyado en los muebles | Dice adiós con la mano; llama “mamá” o “papá” | Juega a juegos sencillos como “qué linda manito” |
| 15 meses (CDC) | Da unos pasos solo; se lleva comida a la boca con los dedos | Trata de decir 1 o 2 palabras; mira un objeto conocido cuando lo nombras; señala para pedir | Pone 2 objetos pequeños uno sobre otro; copia a otros niños al jugar |
| 18 meses (CDC) | Camina sin agarrarse; se sube y baja del sofá; intenta usar la cuchara | Intenta decir 3 palabras o más; sigue instrucciones de 1 paso sin gestos | Imita tareas de la casa; señala para mostrarte algo interesante |
| 2 años (CDC) | Corre, patea una pelota, sube varios escalones caminando, come con cuchara | Dice al menos 2 palabras juntas; señala al menos 2 partes del cuerpo | Nota cuando alguien está triste; juega con más de un juguete a la vez |
En 2022, los CDC actualizaron sus listas para que cada indicador refleje lo que hace la gran mayoría de los niños a esa edad. Por eso, un indicador que todavía no aparece es una buena razón para consultar, no un motivo para asustarse.
Desarrollo del bebé de 12 a 18 meses
De 12 a 15 meses: primeros pasos y primeras palabras
En estos meses, la mayoría pasa de caminar agarrado de los muebles a dar sus primeros pasos solo. Muchos dicen una o dos palabras, a menudo a medias: los CDC ponen como ejemplo “ota” por pelota o “ito” por perrito. También empiezan a usar las cosas como se debe, como llevarse una taza a la boca o un teléfono de juguete a la oreja, y muestran cariño con abrazos y besos.
De 15 a 18 meses: caminar, trepar y “yo solito”
Los pasos se convierten en un caminar más firme, y empieza la etapa de subirse y bajarse del sofá sin ayuda: buen momento para revisar que tu casa sea segura a su altura. Muchos quieren comer con los dedos e intentan usar la cuchara, beben de una taza sin tapa (y a veces la derraman) y ayudan a vestirse pasando los brazos por las mangas. Las palabras crecen despacio, pero la comprensión crece rápido: a los 18 meses, los CDC esperan que siga una instrucción de un paso, como “dámelo”, sin que le hagas un gesto.
Desarrollo del bebé de 18 a 24 meses
Entre los 18 meses y los 2 años, muchos niños tienen una explosión de palabras y empiezan a juntar dos. Corren, patean una pelota y suben varios escalones caminando. También se dan cuenta de cómo se sienten los demás y te miran a la cara para saber cómo reaccionar ante algo nuevo. Las rabietas son comunes a esta edad, porque tu hijo quiere mucho más de lo que todavía puede decir con palabras.
Si en casa hablan español, inglés o los dos, puedes contar las palabras en ambos idiomas. Hablarle en el idioma en el que tú te sientes más cómodo es lo mejor que puedes hacer por su lenguaje.
Lo que es normal y lo que conviene consultar
Esta división te ayuda a no preocuparte de más, pero tampoco esperar de más:
- Normal: camina a los 13 meses y su prima a los 11; dice “agua” como “aguá”; entiende mucho más de lo que dice; hace berrinches cuando algo no sale como quiere; un avance se detiene un poco durante una enfermedad o una mudanza.
- Conviene consultar: no camina solo a los 18 meses; no señala para mostrarte cosas ni intenta decir palabras hacia los 18 meses; no junta dos palabras a los 2 años; no responde a su nombre; o pierde palabras o habilidades que ya tenía, a cualquier edad.
Consultas de control y pruebas del desarrollo
Tu pediatra revisa el desarrollo en cada consulta de niño sano. Además, la AAP recomienda hacer a todos los niños una prueba de detección del autismo en las consultas de los 18 y los 24 meses, aunque no haya señales de alarma. Suele ser un cuestionario corto que tú respondes; un resultado positivo no es un diagnóstico, sino una señal para mirar más de cerca. Puedes llevar a cada consulta tus notas o la lista de los CDC, que también está en la app gratuita en español “Sigamos el Desarrollo”.
Cómo apoyar el desarrollo de tu hijo en casa
- Narra tu día: nombra lo que ven y hacen (“¡Encontraste la taza roja!”) y dale tiempo para contestar.
- Lean juntos todos los días: señala dibujos, pregunta “¿dónde está el perrito?” y deja que pase las páginas.
- Dale espacio para moverse: lugares seguros para caminar, trepar, empujar y jalar, y tiempo al aire libre a diario.
- Deja que lo intente: comer solo, ayudar a recoger o vestirse toma más tiempo, pero le da habilidades y confianza.
- Mantén rutinas predecibles: horarios parecidos para comer, dormir la siesta e ir a la cama le dan la seguridad que necesita para explorar.
Lee también: señales de alarma en el desarrollo infantil por edad y vitamina D para bebés después del primer año.
¿Cuándo llamar al pediatra?
El consejo de los CDC es claro: si algo te preocupa, no esperes. Habla con tu pediatra si tu hijo:
- Pierde habilidades que ya tenía, como palabras, señalar o caminar.
- No camina solo a los 18 meses.
- No señala para mostrarte cosas o no intenta decir palabras alrededor de los 18 meses.
- No dice dos palabras juntas a los 2 años.
- No parece entender instrucciones sencillas o no responde a su nombre.
- No te mira a los ojos o muestra poco interés en las personas.
En Estados Unidos, también puedes llamar tú mismo al programa de intervención temprana de tu estado, sin necesidad de una referencia médica, para pedir una evaluación. Los CDC tienen los teléfonos de cada estado en cdc.gov/FindEI. Encuentra más artículos en nuestras guías sobre el desarrollo del bebé y del niño.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad empiezan a caminar los niños?
Muchos dan sus primeros pasos cerca del primer cumpleaños. Los CDC esperan que dé unos pasos solo a los 15 meses y que camine sin agarrarse a los 18 meses. Si a los 18 meses todavía no camina solo, habla con tu pediatra.
¿Cuántas palabras debe decir un bebé de 18 meses?
El indicador de los CDC es que intente decir tres palabras o más, además de “mamá” o “papá”. No tienen que sonar perfectas: “ota” por pelota cuenta. También importa lo que entiende, como seguir una instrucción sencilla.
¿Qué debe hacer un niño de 2 años?
A los 2 años, los CDC esperan que corra, patee una pelota, coma con cuchara, diga al menos dos palabras juntas y señale al menos dos partes del cuerpo cuando se lo pides. Muchos niños de 2 años hacen bastante más.
¿Es normal que un niño pierda una habilidad?
No. Una pausa corta en algo nuevo, por ejemplo durante una enfermedad o un cambio grande, puede pasar. Pero perder palabras o habilidades que ya tenía es motivo para llamar pronto al pediatra.
Fuentes
- CDC: Indicadores del desarrollo a los 15 meses
- CDC: Indicadores del desarrollo a los 18 meses
- CDC: Indicadores del desarrollo a los 2 años
- HealthyChildren.org (AAP): Cómo los pediatras detectan el autismo
Esta es información general y no reemplaza el consejo médico. Si te preocupa el desarrollo de tu hijo, habla con tu pediatra.